法学院校友Madison Arcemont为智能合约编写计算机语言

Avoiding Probate With a Smart Contract 

新大戴德曼法学院(Dedman School of Law)最近的一名毕业生为一个智能合约编写了计算机语言, if adopted by courts, 是否能让那些没有留下遗嘱就去世的人更容易、更便宜地处理他们的遗产.

Madison Arcemont, 她于2021年5月在新大获得法学博士学位, 编写计算机代码，使用区块链技术取代法律所谓的“无遗嘱继承”中必须手工完成的一些工作.这是一个法律术语，指遗嘱认证法庭系统的法官必须监督任何债务的支付，并决定谁可以继承没有遗嘱的死者的遗产.

It can take months, if not years, to complete intestate succession, 即使没有人对法院的判决提出异议. 这样做的代价也很昂贵. The average price for court fees, attorney's fee, 其他费用大约占遗产总价值的3%到7%.

"Currently, 无遗嘱继承由法院根据具体情况决定, 尽管法律是相对公式化的, said Arcemont. “将部分责任移交给智能合约可以为死者家属节省大量时间."

Before a judge can make a ruling on a case, 由个人代表——通常是法院指定的死者亲属——来实际确定遗产的价值以及家庭中谁有资格成为继承人. 无遗嘱继承法规定了谁应该得到多少比例的遗产, based on who is living.

然而，对于个人代表来说，理解法律指示仍然是一项艰巨的任务, which is why they turn to a lawyer for help. Arcemont的方法是简化流程的蓝图, possibly eliminating the need for a lawyer.

How it works

“智能合约”是通过使用计算机编码来构建文档来创建的. 阿西蒙从《威尼斯人博彩》(Uniform Probate Code)中借鉴了她的合同规则，并将其转换为一系列“如果/那么”...when" statements with guidance from Carla L. Reyes, 他是新加坡管理大学的法律助理教授，在商法和技术交叉提出的问题上是全国公认的领导者.

例如，如果有人对这个问题回答“是”，“这个死者是否有配偶??，智能合约会询问死者是否有孩子. If the answer is again, "yes,该程序将询问他们是否与死者的现任配偶有过这些孩子.

如果私人代理人对有关配偶或孩子的问题回答“不”, they will instead be asked questions like, “死者的父母是一方还是双方?" and, "Are both of those parents alive?"

所有这些事实都允许智能合约将一个后代树组合在一起，告诉个人代表谁应该获得遗产的一部分以及多少. 代表然后将这一资料提交法官核准.

计算机编码在法律术语和日常语言之间取得了平衡

阿西蒙特使用了一个叫做Lexon的程序来编写计算机代码. 该程序专门用法律行业和外行都能理解的语言编写计算机代码, 同时执行必要的计算功能.

Lexon还允许使用区块链技术存储智能合约, 这意味着由个人代表或法官加载到智能合约中的任何信息都将保存在多台计算机上，而不是一台计算机上. Because multiple versions are stored, 智能合约不容易被篡改，并且可以由几个人验证, 随机化计算机以确保信息的正确性.

Arcemont指出，智能合约不可能涵盖所有情况. For example, 关于智能合约中输入的信息的任何家庭纠纷仍然需要由法官决定.

法院在无遗嘱继承中使用智能合约, 计算机代码的编写必须符合该州的无遗嘱继承法. Each state has its own succession laws, 尽管其中有18个是按照阿塞蒙在创建计算机代码时所遵循的相同法则建模的.

使用这些智能合约也会产生费用. Lexon将其智能合约存储在一个名为以太坊的基于区块链的平台上. 当有人指导智能合约确定谁是无遗嘱继承案件中的潜在继承人时，该平台会收取交易费. 这个成本取决于智能合约何时运行的几个变量, but it can be as low as 15 cents.

与时间和费用相比，智能合约可以节省个人代表, though, Arcemont said this price would be minimal.

“这一领域的技术可以使无遗嘱继承更容易实现, affordable and efficient," Arcemont said.

Story and Photo Courtesy of SMU